מלפפון הים

הֵם נִמְצָאִים בְעִקָר עַל קַרְקָעִית הַיָם וְקַרְקָעִית הָאוֹקְיָאנוֹסִים, וַאֲחָדִים מֵהֶם חַיִים בְּעֹמֶק שֶׁל מֵעַל 5,000 מֶטֶר. הֵם קְרוּיִים עַל שֵׁם צוּרָתָם דְמוּיַת הַמְלָפְפוֹן וּכְּמוֹ כָּל קְווּצֵי הָעוֹר בַּעֲלֵי שֶׁלֶד פְּנִימִי מִתַחַת לִפְנֵי הָעוֹר. גוּפָם עוֹטֶה גְלִימָה קוֹצָנִית מְעַט. רֹב הַמִינִים הֵם נַיָחִים אַךְ חֶלְקָם מִשְׁתַמְשִׁים בִּגְלִימָתָם כְּדֵי "לְרַחֵף" מֵעַל הַמַיִם בְּחִיפּוּשׂ מָזוֹן. הַאוֹרֶךְ הַמְמֻצָע שֶׁלָהֶם נָע בֵּין 10 עַד 30 ס"מ, הַקָטָן בְּיוֹתֵר הוּא בְּאֹרֶךְ 3 מ"מ וְהַגָדוֹל בְּיוֹתֵר מַגִיעַ לִשְׁלוֹשָׁה מֶטְרִים. הַמְלָפְפוֹן יָדוּעַ בְּכָךְ שֶׁהוּא חֲסַר מוֹחַ. מְלָפְפוֹנֵי הַיָם הֵם בַּעֲלֵי מֵעַיִם אֲרֻכּוֹת מְאוֹד וּמְפֻתָלוֹת וּמְחֻבָּרוֹת לַלֹעַ שֶׁל מְלָפְפוֹן הַיָם. דָגִים מִמִשְׁפַּחַת הַדַיָרִיִים מִשְׁתַמְשִׁים בַּמֵעַיִם שֶׁל מְלָפְפוֹן הַיָם לְשֵׁם מִסְתוֹר. 

מְלָפְפוֹנֵי הַיָם הֵם בְּעִיקָר אוֹכְלֵי נְבֵלוֹת, אַחַת הַדְרָכִים שֶׁלָהֶם לְהַשִׂיג מָזוֹן הִיא לְמַקֵם אֶת עַצְמָם כְּנֶגֶד זֶרֶם הַמַיִם כָּךְ שֶׁהַפְּלַנְקְטוֹן נִתְפָּס בִּזְרוֹעוֹתֵיהֶם. דֶרֶךְ נוֹסֶפֶת הִיא לַעֲבֹר עַל קַרְקָעִית הָאוֹקְיָאנוֹס וּלְסַנֵן אֶת הַסְחֹפֶת הָאוֹרְגָנִית בְּאֶמְצָעוּת הַזְרוֹעוֹת. אֶפְשָׁר לִמְצֹא מְלָפְפוֹנֵי יָם בְּמִסְפָּרִים גְדוֹלִים מִתַחַת לְחַווֹת דָגִים.

יֵשׁ לָהֶם יְכֹלֶת לְהַפְרִישׁ חוּטִים דְבִיקִים, אוּלַי עַל מְנַת לְשַׁתֵק טוֹרְפִים, וְגַם יְכֹלֶת לְהַשִׁיל אֶת אֵיבְרֵיהֶם כְּשֶׁהֵם נִתְקָלִים בְּטוֹרֵף. אֵיבָרִים אֵלֶה גְדֵלִים מֵחָדָשׁ.

מְלָפְפוֹנֵי יָם מִתְרַבִּים בְּאֶמְצָעוּת הַפְרָשַׁת זֶרַע וּבֵּיצִיוֹת לְמֵי הָאוֹקְיָאנוֹס.